أطلقت آفاق والوكالة السويسرية للتنمية والتعاون (SDC) برنامج شمال أفريقيا الثقافي في 25 آذار/مارس 2019 خلال حفلٍ في مقر السفير السويسري في تونس، بحضور عضو المجلس الفيدرالي آلان برسيه ورئيس مجلس أمناء آفاق غسان سلامة. تضمّن الحفل عرضاً موسيقياً وراقصاً لفرقة "الراقصون المواطنون".

يسعى برنامج شمال أفريقيا الثقافي الجديد، الذي أعهدته الوكالة السويسرية للتنمية والتعاون لآفاق، إلى الاستثمار في دعمٍ طويل الأمد للمؤسسات الفنية والثقافية في مجالات الإنتاج، تنمية القدرات، التوثيق والتوزيع، وذلك على المستوى الإقليمي في شمال أفريقيا كما على المستوى المحلي في كل من المغرب، الجزائر، تونس، ليبيا ومصر. يمتد البرنامج في مرحلته الأولى حتى عام 2022.

وقال عضو المجلس الفيدرالي آلان برسيه في كلمته الافتتاحية أنه "شرف أن نتعاون مع آفاق التي نتشارك معها رؤيتنا تجاه أهمية دعم الإنتاج الثقافي، والتي تضيف إلينا بخبرتها وقدرتها على احتضان المؤسسات الثقافية في المنطقة. لا يسعى هذا البرنامج إلى استخدام الفنون والثقافة كأدوات لترويج استراتيجية الوكالة السويسرية للتنمية والتعاون في شمال أفريقيا. كما أنّه لا يفرض أية شروط حول المواضيع أو الثيمات المطروحة. نحن على قناعة أنّ نتاجاً فنياً ذا جودة وقطاعاً ثقافياً مزدهراً يوفران فرص العمل وفرص تنمية قدرات الفنانين الناشئين والمبدعين."

من جهته، شكر سلامة الدولة السويسرية لالتزامها دعم الفنون والثقافة ولتعاونها مع آفاق في مهمتها لاكتشاف المبادرات الواعدة ومواكبتها. وعلّق في كلمته خلال حفل الإطلاق قائلاً: "نعيش اليوم في عالمٍ يهدّد الثقافة. غالباً ما يُقال أن الإبداع والتعبير الفني والتفكير الحر تهدّدها الأنظمة الاستبدادية. هذا ليس خطأ، ولكن علينا أن نعترف بأن مصدر تهديد حرية التعبير والإبداع هو في الغالب المجتمعات نفسها، والقوى المحافظة والرجعية التي تعتقد أن بإمكانها فرض القيود على الفنانّين والمثقّفين والكتّاب ومخرجي الأفلام وغيرهم". وأضاف سلامة: "تأسّست آفاق على خلفية هذا الواقع في العام 2007 وفي مواجهته، ويوفر برنامج شمال أفريقيا الثقافي الذي ستنفّذه آفاق المساحة لتعزيز العمل الثقافي وتمكينه في شمال أفريقيا."

تستكمل "آفاق" مع هذا البرنامج مسيرتها المساهِمة في تطوير مشهد ثقافي وفني مؤثّر وديناميكي ومستقل، وبالتالي تحفيز الإبداع، الانفتاح والتبادل.

يتم الإعلان عن تفاصيل البرنامج وعملية التقديم وشروطها في وقت قريب.