نشأت الجمعية في 2018 من خلال تعاون بين أعضاء "أفلامُنا"، وهي مؤسسة رائدة في مجال السينما العربية، وبين "مجلس البيئة"، وهي جمعية معنية بالحفاظ على التراث الطبيعي في عكار. تطورت لتصبح جمعية لبنانية غير ربحية مستقلة ومسجلة في مطلع عام 2025. تكرّس الجمعية عملها للحفاظ على التراث الطبيعي والثقافي وإحيائه عبر الممارسات الإبداعية والمشاركة المجتمعية.

تعمل عبر ثلاثة برامج مترابطة: الانخراط المجتمعي، وتطوير المعارف والمهارات، والسرديات البيئية-الريفية. ويرتكز نهجها على التجريب النابع من المجتمع، والتعاون، والتعبير الفني، ومناصرة القضايا البيئية. وتُنظم "لقاءات ريف" سنوياً منذ 2018 في خمس مناطق لبنانية، وتهدف إلى إشراك الجمهور في القضايا البيئية الملحّة عبر عروض أفلام، ونقاشات، ونزهات تعليمية، وورش عمل تطبيقية. ولأن المشاركة مجانية، تسهم هذه اللقاءات في دعم الاقتصاد المحلي والهوية الثقافية. كما يمتد تأثير الجمعية عبر برامج شبابية مثل "سفراء ريف"، وورش مجتمعية تُعنى بدعم النساء والمواهب المحلية، وتشجيع الممارسات البيئية وإنتاج المحتوى. وتدعم أيضاً الفنانين عبر مشاريع تنتج قصصاً أصيلة تساهم في رفع الوعي في مختلف أنحاء لبنان.

أسهم فريق "ريف" أيضاً في تأسيس الشبكة الريفية والثقافية التي تربط بين 90 كيان في مختلف المناطق اللبنانية.